Hi!

Soms leer je meer van een onderneming die niet slaagt dan van een onderneming die wel succesvol wordt.

Die les leerde ik al op de middelbare school, toen ik samen met een vriendin VintageVibe oprichtte, een kleine onderneming gericht op het hergebruiken van kleding. We geloofden dat mode meer kon zijn dan consumptie alleen. We wilden laten zien dat kleding een tweede leven verdient en verbonden daar een boodschap aan over vrouwelijk ondernemerschap en economische zelfstandigheid. Daarom gaven we onze kledingstukken een eigen verhaal mee, onder andere door shirts te ontwerpen met quotes die deze waarden weerspiegelden.

We zochten kleding uit, bouwden een merkidentiteit op en besteedden uren aan de vraag hoe we mensen konden overtuigen van ons verhaal.

Het verhaal bleek sterker dan de verkoop.

Er kwamen te weinig klanten. Niet omdat het idee per definitie slecht was, maar omdat een goed idee zelden voldoende is. Een onderneming leeft niet bij overtuiging alleen. Uiteindelijk draait een onderneming om veel meer dan het product alleen: hoe bereik je klanten, hoe financier je groei, welke juridische risico’s loop je en welke invloed hebben belastingen op de keuzes die je maakt?.

Pas toen het initiatief strandde, begon ik mij af te vragen welke krachten zich achter de schermen afspelen. Waarom groeit het ene bedrijf uit tot een internationale onderneming, terwijl een ander met een vergelijkbaar idee nauwelijks tractie ontwikkelt?

Waarom kiezen sommige ondernemers voor een bv en anderen voor een eenmanszaak? Waarom trekt het ene bedrijf moeiteloos investeerders aan, terwijl een ander afhankelijk blijft van eigen vermogen? En waarom kan een wijziging in belastingwetgeving de koers van een onderneming ingrijpend veranderen?

Die vragen lieten mij niet meer los.

Toen ik mijn studiekeuze maakte, besefte ik dat ik niet op zoek was naar één antwoord, maar naar een manier van kijken. Ik wilde ondernemingen begrijpen zoals een arts het menselijk lichaam bestudeert: niet door één orgaan te isoleren, maar door het geheel te doorgronden.

“The Whole is Greater Than the Sum of Its Parts.”
Aristotle

Daarom besloot ik drie bacheloropleidingen gelijktijdig te volgen: Rechtsgeleerdheid, Fiscaal Recht en Bedrijfskunde.

Het recht leert mij hoe ondernemingen juridisch zijn opgebouwd en waar de grenzen van het ondernemerschap liggen. Het fiscaal recht laat zien hoe wetgeving economische keuzes stuurt, soms subtiel, soms ingrijpend. Bedrijfskunde verklaart waarom ondernemingen bepaalde strategische beslissingen nemen, hoe zij kapitaal aantrekken, markten betreden en duurzame waarde proberen te creëren.

Afzonderlijk vertellen deze disciplines ieder een deel van het verhaal. Samen laten zij zien waarom ondernemingen doen wat zij doen.

Vanuit die gedachte wil ik mij na mijn bacheloropleidingen verder specialiseren door een master Ondernemingsrecht aan de Zuidas aan de Vrije Universiteit Amsterdam te volgen, evenals masteropleidingen in Directe Belastingen en Finance & Investments aan de Erasmus Universiteit Rotterdam. Niet omdat drie studies of drie masters een doel op zichzelf zijn, maar omdat ondernemingen zich nu eenmaal niet laten begrijpen vanuit één vakgebied.

Deze blog is ontstaan uit een vraag die mij al bezighield sinds mijn eerste onderneming: wat gebeurt er achter de schermen voordat een bedrijf een beslissing neemt?

Een onderneming is voortdurend bezig met keuzes. Een bedrijf oprichten, aandelen uitgeven, een concurrent overnemen, activiteiten herstructureren of internationaal uitbreiden: achter iedere beslissing schuilt een samenspel van juridische regels, fiscale gevolgen en financiële afwegingen.

Op deze blog analyseer ik die beslissingen. Ik schrijf over Mergers & Acquisitions, Corporate Law en Tax en onderzoek hoe ondernemingen worden bestuurd, hoe transacties tot stand komen en hoe regelgeving invloed heeft op strategische keuzes.

Want achter iedere onderneming die groeit, verandert of verdwijnt, gaat een reeks beslissingen schuil. Juist die beslissingen vormen het verhaal dat ik wil begrijpen.